貔貅者，其身形如虎豹，其首尾似龙状，其色亦金亦玉，其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。相传貔貅是一种凶猛瑞兽，但这种猛兽分有雄性和雌性，雄性名为“貔”，雌性名为“貅”。在古时这种瑞兽是分一角或两角的， 一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”。貔貅造型多以单角为主。

貔貅别称“辟邪、天禄、百解”，俗称“貔大虎”，是中国古书记载和民间神话传说的一种凶猛的瑞兽。
中国古代风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。从古至今，上至帝王、下至百姓都极度注重收藏和佩戴貔貅，传说貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。中国传统有装饰“貔貅”的习俗，貔貅寓意丰富，人们相信它能带来欢乐及好运。古时候人们常用貔貅来作为军队的称呼。

很多人认为貔貅就是现在的大熊猫，《史记·五帝本纪》中记载，4000多年前，黄帝驯养虎、豹、貔貅（大熊猫）等威猛动物为军 队冲锋陷阵，在阪泉（今河北省涿鹿县）战败了炎帝。
古代也用貔貅来化指勇猛的战士，京剧《失街亭·空城计·斩马谡》中诸葛亮曾有一句唱词“各为其主统貔貅”，“貔貅”意指雄 师。

在南方，有些人将它称为“怪兽”或“四不像”等。中国传统有装饰“貔貅”的习俗，貔貅与龙、凤、麒麟一样是一种虚构的动物 ，人们相信它能带来欢乐及好运。
玉雕的貔貅一般采用卧姿，有口衔着玉钱的，也有趴在玉钱上的。人们喜欢用红线拴住貔貅口里的玉钱，或是将绳子拴在貔貅的尾 巴上，用来佩带和把玩。
据记载，貔貅其形似狮而带翼，古代织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物常用貔貅为饰，取其守护避凶之意。

周武王与貔貅的故事
貔貅是以前生活在四川一带的猛兽，具有极强的搏击能力。当年姜子牙助武王伐纣时，一次行军途中偶遇一只貔貅，但当时却无 人认识，姜子牙觉得它长相威猛非凡，就想方设法将它收服并当做自己的坐骑。带着它打仗屡战屡胜。周武王见貔貅如此骁勇神奇 ，就给他封了一个官，官号为“云”。当时姜子牙发现貔貅每天食量惊人，却从不大小便。而它唯一的排泄系统就是从其全身的毛 皮里分泌出一点点奇香无比的汗液，四面八方的动物闻到这种奇香后无不争先恐后，不由自主跑来争食，结果反被貔貅吃掉。

朱元璋与貔貅的故事

朱元璋定都南京后从地下挖出一对貔貅，而貔貅乃龙王的九太子，故命人在灵谷寺的旁边建立貔貅殿供奉这一对貔貅。朱元璋定都 南京后修中山门，但国库无钱财，丞相刘伯温（也是风水师）建议朱元璋用貔貅来纳财，朱元璋听从在国门放一对世间最大的貔貅 ，结果两江士绅纷纷捐款，大动土木，场面宏大让朱元璋感慨万分，称道：大明臣民如此忠心，江山必然万载。