寡妇是指没有丈夫的妇人，后多指死了丈夫的妇人，也称遗孀、未亡人。此语出自《诗·小雅·大田》：“彼有遗秉，此有滞穗，伊寡妇之利。”

而寡妇年指无春年，是指这一年的农历没有立春这一节气。我国的历法是一种阴阳合历，一年按太阳的运行分为二十四节气，按月亮的运行分月，并增设闰月的办法，来解决阴历与阳历之间的时间差问题。所以有些年份会出现十三个月的情况，而中国的二十四节气，以十五年为了节气，一年就是三百六十年，这样一推算，立春的节气可能就在上一年的腊月或者下一年的正月，从而出现了“双春年”和被称为寡妇年的“无春年”。

在结婚的习俗中，传统习俗中的寡妇年是古代很流行的一种说法，意思是在这一年中，男女不能进行婚嫁。否则会克夫，女子很有可能变成寡妇，而它的来源，就在于二十四节气中的立春。即正月初一至腊朋三十日止，这段时间内，没有立春这个节气。于是古人称之为“无春年”。无春年在古代还有两种不同的称呼，叫做黑年、寡年，因为立春是古人非常重视的一个节气。代表着冬去春来，万物生长，没有立春，便意味着这一年都不会有好收成，寡即少的意思。

可是随着时间的推移，以及男尊女卑思想进一步深入人心，古人开始将这种“过错”推在女子头上，寡年渐渐演变成寡妇年，这是寡妇年的第一个来历。另一个则与字面意思有关，春天是万年生长的季节，也是大自然动物繁衍后辈的季节，很多动物只在春天里交配而产和后代，在其它季节里不交配，这是大自然的规律，因为这朴素的大自然规划，延伸到人类的发展，其寓义代表着男女交媾发展后代之事。

而“无春”在古代则意味着守寡，所以古人将无春年称为寡妇年。不过这终究是古人在研究大自然总结之说，人为万物之灵，生儿育女不受季节限制。只要男女双方情投意合，相信都会有一个美满的未来的。